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VITORIA-GASTEIZ :: BRITISH MUSEUM.
El Museo Británico (Londres, Reino Unido) fue creado en el siglo XVIII.
Su vocación, desde el inicio, fue universal. En él, todas las culturas y civilizaciones se ven representadas.
La colección reúne 12 millones de objetos, de los que sólo una parte pueden ser mostrados al público.
Las obras del museo pertenecen a la nación y el acceso es libre para todo el mundo.
El origen del museo es la colección del médico y anticuario Sir Hans Sloane. A su muerte, en 1753, había reunido más de 70.000 objetos, entre libros, manuscritos, monedas y especímenes de historia natural. Sloane legó su colección al monarca Jorge II pero fue el Parlamento quien se hizo cargo.
Montagu House, una mansión a las afueras de Londres, fue adquirida para albergar el museo.
El 15 de enero de 1759 abrió sus puertas al público.
Poco a poco, la colección fue creciendo con especímenes de historia natural procedentes de los viajes de descubrimiento, cerámica y esculturas del mundo clásico, antigüedades egipcias como la Piedra Rosetta, los mármoles del Partenón (1816), vendidos al Gobierno por el embajador en Constantinopla Lord Elgin,
arqueología de las Tierras Bíblicas, etc
En 1823 el rey Jorge IV dona al museo los 85.000 volúmenes de The Kings Library, que había pertenecido a su padre.
El edificio comienza a quedarse pequeño.
En 1824 se elige al arquitecto Sir Robert Smirke para levantar un nuevo edificio.
En 1850 se terminó de construir.
Su apariencia ha permanecido casi inalterada hasta nuestros días.
La sala de lectura circular cubierta con una cúpula se construyó entre 1854 y 1857.
Ha conocido visitantes ilustres como Bram Stocker, Sir Arthur Conan Doyle, Karl Marx...
A partir de 1850, con Augustus Wollaston Franks la colección creció en:
Objetos europeos posteriores al periodo clásico
Etnografía
Arte oriental
En la década de 1880 las colecciones de historia natural fueron trasladadas al Nuevo Museo de Historia Natural.
En 1973 la biblioteca pasó a formar parte de la nueva British Library.
Hoy en día, el museo sigue aumentando su colección a partir de excavaciones en el Valle del Nilo, Próximo Oriente, Gran Bretaña y otros lugares del mundo.
En el año 2000 la reina Isabel II inauguró el nuevo Patio Principal (Great Court), proyectado por el estudio arquitectónico de Lord Norman Foster.
Vamos a ver una pequeña parte del museo, haciendo énfasis especial en Egipto, algo de estatuas romanas y algo de los Asirios.
