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Cuadernos
de Arqueología Universidad de Navarra. 6, 1998, págs. 139-163 Aitor
IRIARTE KORTÁZAR* * Instituto Alavés de Arqueología. San
Antonio, 41 - 01003 Vitoria-Gasteiz. QVINOSRODVNT,
CONFVNDANTVR
RESUMEN: En este artículo se discute, fundamentalmente, la fecha de establecimiento de las dos necrópolis de tipo merovingio descubiertas, por el momento, en Álava.De las evidencias publicadas hasta ahora por su excavador, A. Azkarate, parece desprenderse para Aldaieta (Nanclares de Gamboa) un inicio durante la primera mitad del siglo VI de J.C. Ligeramente más antigua parece la de San Pelayo (Alegría), fechada por la presencia de TSHT en sus ajuares a comienzos del mismo siglo.De esa manera, resulta factible conectar el origen de un área dependiente del reino franco en la zona occidental al sur de los Pirineos con el hundimiento del reino visigodo de Tolosa tras la batalla de Vouillé.
SUMMARY: The date in which the two cemeteries of merovingian type discovered, for the moment, in Alava were established is the main subject discussed in this paper. From what has been published up to date by its excavator, A. Azkarate, it seems that Aldaieta (Nanclares de Gamboa) had an origin inside the first half of the VIth century AD. Slightly older appears that of San Pelayo (Alegria), dated by the presence of TSHT among its grave gifts at the beginning of the same century. It becomes possible, in that way, to connect the creation of a Frankish-dependent area south of the western part of the Pyrenees with the collapse of the Wisigothic kingdom of Toulouse after the battle of Vouillé.
Bajo ella sonaba a hueco, así que Felicísimo corrió en busca de su abuelo Antonio para que le ayudara a moverla. En lugar del siempre anhelado tesoro, el contenido de la caja -que no era otra cosa que un sarcófago de piedra- eran los huesos de un chico, casi un niño. El cuerpo o cuba del sarcófago tenía dos pequeñas repisas talladas a ambos lados de la cabeza del cadáver, para mantenerla en posición, y sobre cada una de ellas estaba colocado un pequeño recipiente -un vaso y una botella-, ambos serían de vidrio y se les deshicieron entre las manos al intentar cogerlos. Sin dar mayor importancia al asunto, y buscándole ante todo el aspecto práctico- se llevaron las piedras a su cuadra, donde la cuba -retalladas las repisas- se colocó como pesebre para las caballerías y la tapa, invertida, como losa de paso. Si bien ya no se repetirían hallazgos de semejante calibre, es indudable que la labranza fue sacando a la luz pequeños objetos, como atestigua la larga lanza de hierro ( 1 ) que se depositó en 1945 en el Museo Provincial de Arqueología de Vitoria, entre otros fondos del Colegio de Santa María. Posteriormente, en 1958 ó 59, últimos años de empleo del arado de bueyes, Alfredo Díaz de Espada, sobrino de Felicísimo, encontró otra punta de lanza alargada y la entregó para que fuera depositada en el Museo, aunque nunca llego a él. Durante esa misma década, la familia reformó el establo y la cuba del sarcófago resultó destruida en la operación; por fortuna, la tapa, enterrada y medio olvidada, quedó a salvo. Todavía en 1963, cuando como consecuencia de la concentración parcelaria se desmontó la matera que cruzaba por el emplazamiento de la antigua ermita, el mismo Alfredo topó con una nueva punta de lanza, pero más corta y menos mineralizada que las demás, que aún se conserva en casa de su madre, Sara Pérez de Arrilucea. La introducción del tractor hizo que el suelo del campo se contemplara desde mayor altura y ya no se reparara en los objetos pequeños que las vertederas de los arados, cada vez más profundos y potentes, iban destrozando y arrancando de sus posiciones originarias a la superficie. Durante los otoños de los años 1990, 91 y 92 ( 2 ), mientras realizaba una búsqueda de nuevos yacimientos de época romana por la Llanada Oriental, subvencionada por la Diputación Foral de Álava, recalé varias veces por Alegría, revisando o localizando nuevos lugares, como Angostina, San Martín o Sominarreka. El lugar de aparición de la lanza de 1945 se hallaba recogido en la Carta Arqueológica de Álava ( 3 ) como San Pelayo, pero, a pesar de eso y del "buen aspecto" del cerro, no descubrí en él ningún indicio arqueológico antiguo cuando entonces lo visité por primera vez, seguramente por no coincidir con su época de roturación. La casualidad hizo que, en enero de 1994, pasara de nuevo por Alegría y, al ver labrada la superficie de la colina, me decidiera a recorrerla de nuevo. Esta vez sí me acompañó la suerte y, al final de un pequeño reguero de fragmentos de huesos humanos, estaba una nueva punta de lanza alargada, que confirmaba la existencia de un cementerio de época romana bajoimperial o tardo-antigua. Inmediatamente revisé a fondo toda la finca, con el resultado del hallazgo de un total de cinco lanzas, entre enteras y fragmentadas, dos hachas arrojadizas o "franciscas", una piqueta, un pequeño cincel y 16 clavos de ataúd, todos ellos en hierro; un sencillo anillo de bronce; dos cuentas de collar de pasta vítrea y otra de ámbar; trozos de cuencos de TSHT, así como otros de toscas ollitas germánicas, modeladas a mano o con torneta; otros pequeños fragmentos atestiguaban la presencia de cuencos y botellitas de fino cristal; finalmente muchos restos de huesos triturados por el arado hablaban del triste destino final de los cuerpos allí enterrados. La extremada fragmentación de los objetos no metálicos y el baqueteado estado de los metálicos, expresaban a las claras que la mayoría de ellos ya llevaban sus buenos años dando tumbos por la finca; así que no me extrañó demasiado que, al revisar el cementerio tras el nuevo labrado del otoño siguiente, únicamente localizara algunos restos de huesos. Dentro de la caótica dispersión creada por las sucesivas roturaciones de la colina, algunos elementos aparecidos en superficie guardaban la suficiente proximidad entre sí como para permitir suponerlos procedentes de una misma tumba ( 4 ), así que pasé a denominarlos "conjuntos", numerados del I al XIII ( 5 ).Todos los índices arqueológicos por mí recogidos se hallan depositados en el Museo Arqueológico de Álava ( 6 ).
( 1 ) Publicada en Gil (1990), pp. 147, 153 Y fig. 1, 10. Atribuida erróneamente al vecino yacimiento de Angostina (Alegría-Dulantzi). ( 2 ) Iriarte (1991, 1992 Y 1993). ( 3 ) V.V.A.A. (1987). Hallazgos indeterminados. Documento n° 3.278, pago 202. Parece manejar información de segunda mano y mezclar vagos ecos del sarcófago de 1917 con la lanza de 1945. ( 4 ) Alguno tan indiscutible como el n° VII, cuyos elementos estaban todavía literalmente adheridos a un mismo terrón de gran tamaño, recién volteado por el arado y que sólo pueden proceder de los últimos restos l/in situ" del ajuar de una tumba. ( 5 ) Algunos l/conjuntos", como el II, el IV y el VI, sólo estaban integrados por fragmentos óseos, acompañados en los III, V, XI y XII por algún clavo de hierro de ataúd; los restantes, presentan una entidad algo mayor de materiales. Para los efectos de este artículo, únicamente se considerarán los conjuntos VII y X. ( 6 ) Incluyo, a continuación, copia del inventario completo de materiales recuperados por mí en prospección superficial:
SAN PELAYO (ALEGRÍA) - ALE. INVENTARIO: MATERIAL LÍTICO: -3 lascas informes de sílex.
1. T.S.H. -l frag. de borde altoimperial burilado.
-l frag. de pared de plato? Conjunto VII. 3. CERÁMICA GERMÁNICA MODELADA: -2 frags. de fondo plano de una ollita. Conjunto VII. VIDRIO: -l cuenta irregular de vidrio negro opaco. Conjunto VII. -3
frags. de borde del mismo cuenco Feyeux T.81.0. Conjunto X.
1. BRONCE: - Anillo de sección semicircular y chatón plano ovalado roto. Conjunto VIII.
2. HIERRO -2
"franciscas".
Con objeto de recabar todos los datos existentes referentes al lugar de San Pelayo, me puse en contacto con la propietaria de la finca, Sara Pérez de Arrilucea, quien me contó, entre otras muchas cosas, la historia del hallazgo del sarcófago y el lugar donde se encontraba aún su tapa. Demostrando una gran sensibilidad, al conocer el valor arqueológico del elemento, ella y su familia se comprometieron a desenterrarlo, cosa que finalmente llevaron a cabo en enero de 1996. La tapa de sarcófago (fot. 1), elemento por ahora único dentro del panorama de la arqueología de la Antigüedad Tardía alavesa, es de planta rectangular, con un remate en forma de cubierta a doble vertiente. Sus dimensiones son las siguientes: Largo, 164 cm.; ancho, 56 cm ( 7 ); alto en los "hastiales", 23,5 y 27,5 cm.; alto del tramo vertical en los laterales, 11 cm. El material de la pieza es, aparentemente, arenisca blanca. Toda la parte superior de la cubierta está atravesada por surcos de arado de diversa profundidad, que afectan especialmente a uno de los extremos. En la actualidad, la tapa de sarcófago continúa depositada en el antiguo establo de los Díaz de Espada, en Alegría.
Tapa de sarcófago. San Pelayo.
La última intervención que hasta el momento se ha producido sobre la
necrópolis de San Pelayo ha sido la dirigida por A. Azkarate el año
1996 ( 8
). Consistente en una prospección con detector de metales, diez sondeos y una
pequeña excavación en área, ha permitido -además de la recuperación de un
nuevo lote de interesantes materiales- documentar el estado de conservación
real de la necrópolis.
Aunque, como era de esperar, éste diste mucho de unas
condiciones ideales -como podían ser las del similar cementerio en
Aldaieta ( 9
)-,
sorprendentemente, se han identificado aún un buen número de restos de
enterramientos "in situ" que justificarían una rápida intervención total sobre
el yacimiento, con el objeto de salvar todos los datos supervivientes antes de
que la progresión de los trabajos agrícolas los descontextualice por completo.
Desgraciada e inexplicablemente, la prometida actuación para el pasado año
1997 ( 10
) no se ha producido.
( 7
) Estas dimensiones confirman el relato de Sara Pérez de Arrilucea en lo tocante a que el
inhumado en el sarcófago era apenas un adolescente o, en todo caso, un adulto de muy baja
estatura, 140 cm., como máximo. ( 8
) Azkarate (1997). (
9 ) Ver más abajo, en su apartado. (
10
) Azkarate (1997), p. 169.
Características de la necrópolis de San Pelayo.
Las pocos enterramientos con orientaciones identificables son tanto
norte-sur ( 12
) como oeste-este ( 13
); dentro de la exigüidad de la muestra, parece
plantearse una dicotomía que se repite -de modo totalmente explícito- en el
cementerio de Aldaieta ( 14
).
Dentro de algunos de los ataúdes se depositaron objetos de uso personal
de los difuntos, que incluían armas, en el caso de los hombres. Son
precisamente los objetos los que indican que se trata del lugar de enterramiento de
gentes germánicas y más precisamente, atendiendo a la presencia de las hachas
"franciscas", de francos. La panoplia guerrera parece bastante repetitiva y
con sistente en "franciscas" y en lanzas alargadas ( 15
), mientras que los cuchillos ( 16
), tienen un papel algo ambiguo, pero seguramente más relacionado con el de
útil indicador de estatus libre que con el de arma. Útiles son sin duda la piqueta
y el pequeño cincel localizados por mí en prospección. Los objetos de adorno
personal incluyen cuentas de collar ( 17
) y dos anillos de bronce ( 18
), es destacable la, por ahora, total ausencia de hebillas o elementos de cinturón. La vajilla
funeraria se compone de recipientes cerámicos -platos de TSHT y ollitas modeladas
de cocción reductora- recipientes de vidrio -cuencos y ungüentario- y un cubo
de madera con armadura metálica ( 19
).
Aunque un poco fuera de lugar en este apartado, creo que es necesario aquí afirmar rotundamente que el conjunto nO VII de mi prospección, en el
que aparecieron perfectamente ligados ( 20
) un trozo de pared de un plato de TSHT, parte del fondo de una ollita modelada, fragmentos de un cuenco de
vidrio Feyeux T.81.O, una cuenta de collar de vidrio negro opaco y parte del
enmangue tubular de una lanza, habla bien a las claras de la contemporaneidad
y coexistencia de todos esos elementos en el ajuar de una tumba.
Por lo tanto, no parece que estemos en un caso como el de la necrópolis de Finaga
(Basauri, Bizkaia) ( 21
), con un inicio en época tardorromana y una prolongación en la
tardoantigua, sino que se trataría de un ajuar encuadrable en el período
tardoantiguo, el único que -en el estado actual de nuestros conocimientos- vio
la utilización del cementerio de San Pelayo. y es que rayaría dentro de lo temerario inferir de los dos solitarios
fragmentos de TSH altoimperial recuperados ( 22
) la existencia de una ocupación contemporánea del yacimiento ( 23
). Dado que el cerro de San Pelayo está rodeado de varios pequeños yacimientos de época altoimperial, algunos
-localizados durante mis prospecciones por la zona ( 24
) - bastante cercanos, mientras que otro
-localizado por E. Gil- está prácticamente a los pies del cerro ( 25
); lo más lógico es
suponer que los fragmentos en cuestión acabaran en San Pelayo -en el mejor
de los casos- debido al paso por el yacimiento de gente de los alrededores.
( 11
) Azkarate (1997), en los sondeos n° 2 y 11. pp. 167
Y169. ( 12
) Idem, un individuo en el sondeo n° 3, pp. 168-169. ( 13
) Idem, tres individuos, en los sondeos n° 2 y 11, así como en la excavación. pp. 167 Y169.
Ver más abajo, en su apartado. ( 14
) Ver más abajo, en su apartado. ( 15
) Juntando las piezas procedentes de hallazgos antiguos, las de mi prospección y las de la
intervención de Azkarate, se contabilizarían -entre trozos y piezas enteras- un total de trece
puntas de lanza (2+5+6) y cuatro "franciscas" (2+2). Un juego de "francisca" y dos lanzas, las tres
de pequeño tamaño, ha sido recuperado en el sondeo n° 3 de Azkarate (1997, p. 168). Incidiría
sobre la importancia social ya poseída por determinados adolescentes y que también se pone de
manifiesto en el individuo inhumado dentro del sarcófago de piedra.
( 16
) Por ahora, un único ejemplar, aparecido en el sondeo n° 11 de Azkarate (1997, p. 169). ( 17
) Dos, de pasta vítrea, y una, de ámbar, localizadas por mí. Otras 25, de ámbar, por
Azkarate (1997, p. 169), en el sondeo n° 1l. ( 18
) Recuperados en prospección. Uno por Azkarate (1997, p. 167) y, otro, por mí. ( 19
) Azkarate (1997), sondeo n° 3. p. 168. ( 20
) Ver nota 3. ( 21
) Carda y Unzueta (1995), p. 342 Y(1996), p. 439. ( 22
) Un borde con burilado bajo 'el labio, procedente de mi prospecCión, puede que perteneciente
a una forma 24/25, y, otro, del borde de una 37, de la intervención de Azkarate (1997, p. 168). ( 23
) Azkarate (1997, p. 170) riza -innecesariamente- el rizo al deducir de tan parvo elenco la
existencia de un "asentamiento...(¿quizá una necrópolis de incineración?)"
altoimperial, para luego darlo simplemente por desaparecido. ( 24
) Como el de San Martín (Iriarte, 1993, pp. 120-123), a escasos 500 m, o el de Angostina
(Iriarte, 1991, pp. 42-43; 1992, pago 70), a 1.700 m. ( 25
) Concretamente, entre el colegio de
Sta. María y San Pelayo. Amable comunicación personal de Eliseo Gil.
Tampoco la colina era el lugar de habitación asociado al cementerio en la
Antigüedad Tardía. En primer lugar, a pesar de estar la mayor parte de su
superficie volteada hasta la roca por la labranza, en el yacimiento sólo han
aparecido restos directamente asociados con la necrópolis; faltan por completo
índices básicos de un hábitat, como son la fauna y cerámica utilitaria. En
segundo lugar, la colina de San Pelayo es demasiado pequeña -apenas una Ha.-
para albergar un poblado y su cementerio.
En tercer lugar, como aclaran
B.K. Young y P. Périn en una reciente síntesis ( 26
), esa no hubiera sido una opción
aceptable para quienes emplazaron allí la necrópolis: UA título de hipótesis, se puede explicar ciertos rasgos
esenciales de los ucementerios rurales" de la primera época merovingia y sus prácticas funerarias, en particular, las
relaciones entre el hábitat y la necrópolis, por el poder reconocido a los difuntos. El
cementerio debe encontrarse apartado del hábitat, pues se teme la proximidad de los
muertos, pero debe estar lo suficientemente próximo para permitir su atenta vigilancia,
porque se teme las consecuencias nefastas de la profanación de las sepulturas. Allí donde la topografía lo permitía,,,. el lugar elegido correspondía a menudo a la
ladera de una colina bien drenada, dominando la aldea. Cada difunto tenía derecho a
una sepultura individualizada, integrada en grupos de fosas alineadas según el mismo eje
(de ahí la noción de ucementerios por hileras"), pero no forzosamente
uorientadas" en sentido estricto, como se afirma a veces. Los personajes importantes, como el 'fundador"
y su familia, se podían beneficiar de signos de respeto además de la simple presencia de
un ajuar funerario más rico: una cámara funeraria de madera, por ejemplo, un túmulo
elevado sobre la tumba, un espacio reservado en la necrópolis." Se puede comprobar que las características topográficas arriba enumeradas
casan bien con las de San Pelayo, incluso el tema del buen drenaje de la ladera. ¿Dónde estaba, pues, el hábitat? La ladera de la colina en la que se sitúan los
enterramientos está perfectamente orientada al Castro del Castillo de
Henaio, a 1.700 m., y se domina sin problemas desde él. Este emplazamiento es un punto
fortificado, fácilmente defendible, y desde el que se controla sin problemas la
calzada Astorga-Burdeos. Ciertamente, los trabajos arqueológicos llevados a
cabo hace casi veinte años en este poblado fortificado de la Edad del
Hierro ( 27
)
no proporcionaron resto alguno de época tardoantigua, pero no es menos cierto
que la superficie excavada fue mínima -80 m2- y no estaba emplazada en la
terraza más alta de la colina, con lo que resta todavía bastante campo por
investigar al respecto. Este binomio San Pelayo-Henaio pasaría así a engrosar la
lista de poblado-necrópolis tardoantiguos avanzados para el País Vasco,
Aldaieta-Espikulatxe ( 28
) y Finaga-Malmasín ( 29
), en los que tampoco,
lamentablemente, ha sido posible, por ahora, comprobar fehacientemente la reocupación
del castro de la Edad del Hierro durante el período aquí discutido.
( 26
) Young y Périn (1991), pago 114. (
27
) Ver Llanos et alii (1975). (
28
) Ver un poco más abajo, en su apartado. (
29
) Carda y Unzueta (1995), p. 344.
La construcción de la desaparecida ermita de San Pelayo se explica
perfectamente como una sacralización del recuerdo del antiguo cementerio
-seguramente ya cristiano-, con lo que la relación entre ambos sería sólo
indirecta, aunque, teniendo en cuenta que no sabemos cuándo se dejó de
inhumar en ella, puede incluso que la ermita fuera erigida en la fase final de la
utilización de la necrópolis. A continuación, procederé a describir los recipientes de vidrio y TSHT
recuperados por mí en prospección que creo suministran valiosas indicaciones
cronológicas para el apartado final de este artículo. Recipientes de vidrio
Recipiente n° 1.- Tres fragmentos que permiten reintegrar el perfil
completo de un cuenquito de forma Feyeux T.81.0 (fig. 1, 3). Diámetro externo de
boca, 130 mm.; altura, 28 mm.
Soplado libre en vidrio transparente, de color
amarillo claro Pantone 587, de mala calidad, con abundantes burbujas y filamentos. El labio, como es característico en esta forma, está regruesado al
fuego. Sobre la cara exterior del fondo umbilicado se aprecia con nitidez la
ruptura del punto de agarre del puntel. Apareció en el conjunto VII.
Recipiente n° 2.- Tres fragmentos coincidentes que transmiten la mitad
superior del perfil de un cuenquito de forma Feyeux T.81.0 (fig. 1, 1). Diámetro
externo de boca, 127 mm.; altura conservada, 25 mm. Soplado libre en vidrio
transparente, de color verde muy claro Pantone 375 Tint 1-10%, de mediocre
calidad, con bastantes burbujas. Labio engrosado al fuego. Conjunto X.
Recipiente n° 3.- Pequeño fragmento que transmite la boca, seguramente,
de un ungüentario de forma Feyeux T. 20, aunque también pudiera serlo de
una botellita Feyeux T.10 (fig. 1, 2). Diámetro externo de boca, 34 mm.; altura
conservada, 12 mm. Soplado libre en vidrio transparente, de color azul claro
Pantone 317, de buena calidad, con burbujas muy pequeñas. El borde fue doblado al exterior y luego plegado ligeramente hacia dentro, de forma algo
irregular.
Recipientes de
T.S.H.T.
Recipiente n° 2.- Dos fragmentos coincidentes que transmiten el borde de
un platito de la forma Paz 83, tipo B (fig. 2, 2). No permiten calcular el diámetro
de boca. Pasta arenosa, con mica, de color marrón rojo claro Cailleux M-25.
Engobe desaparecido.Recipiente n° 3.- Un fragmento que transmite la mitad inferior de un
platito, seguramente de la forma Paz 83 (fig. 2,3). Diámetro de la base, 70 mm.;
altura conservada, 15 mm. Pasta arenosa, con mica, de color marrón rojo claro
Cailleux M-25. Engobe casi desaparecido, de color rojo claro Cailleux N-37,
mate.
( 30
) Formando parte del interesante conjunto o agrupación de objetos en superficie
nº VII. ( 31
) Otro integrante del conjunto
VII.
El número de enterramientos sólo se ha definido de manera vaga: "Una
vez finalizadas las campañas de excavación, han sido un centenar largo los
enterramientos exhumados (aunque, en origen, fueran muchos más)... Teniendo en cuenta
que han sido varios los cientos de tumbas destruídas por el pantano, todo ello nos da
idea aproximada de la excepcionalidad de yacimiento de Aldaieta" ( 35
). En lo que respecta a la organización interna del cementerio, se adelanta lo
siguiente: "La constatación de que en la zona occidental de la necrópolis la distribución
de los enterramientos se desarrolla en hileras sin superposiciones, mientras que en su zona
oriental lo hagan en pequeños y abigarrados grupos surgidos en torno a una tumba
fundacional" ( 36
). "En la campaña de 1992, por ejemplo, ha sido significativa la
confirmación de que los grupos funerarios con superposiciones aparecen únicamente en la
zona oriental de la necrópolis, con los cuerpos orientados mayoritariamente en dirección
S-N (cabeza al sur y pies al norte) y, en algún caso, N-S, mientras que la zona
occidental la distribución de los enterramientos se desarrolla en largas hileras sin
superposiciones y con orientación O-E (cabeza al oeste y pies al este). Los ajuares muestran
también diferencias significativas. ( 37
). Y, más concretamente, el último año: "Ya
hemos hecho mención a la existencia en Aldaieta de dos colectivos que orientan sus
muertos de distinta manera, que organizan el espacio funerario también muy
distintamente y que muestran, además, en sus enterramientos ajuares con diferencias
apreciables.( 38
) Los ajuares, de una riqueza indudable, no han sido cuantificados por su
descubridor, por lo que será necesario esperar a la síntesis definitiva.
No obstante, se puede citar su resumen final: "2 "scramasaxes" o espadas cortas de un
solo filo, más de 50 puntas de lanza de tipología diversa y una treintena de hachas de
combate. Sin que podamos entrar en detalles se pueden citar, además, numerosas
hebillas de plata, bronce -y oro en un caso-, espléndidos anillos de plata y bronce,
recipientes cerámicos, vasos de vidrio, cuencos de bronce, fíbulas en omega, cuchillos,
empuñaduras, etc. ( 39
). Quizá sumando a los materiales del último recuento publicado. ( 40
) los enumerados en los resultados de la última campaña41 se podrían obtener números más precisos, pero eso queda fuera de los objetivos
de este artículo.
Según Azkarate, el hábitat asociado a la necrópolis se situaría en el
emplazamiento fortificado de Espikulatxe. Descrito de una forma que no se
puede calificar de menos que eufórica en 1994: "Espikulatxe conforma un amplio
espacio de 13 Hectáreas aproximadamente, rodeado todo de una gran muralla cuyos
lienzos se aprecian perfectamente en un recorrido de varios cientos de metro... Sus
grandes dimensiones, el porte de las estructuras que -semiocultas en el terreno- se
adivinan todavía, los grandes fosos que conserva, la calzada perfectamente empedrada
que puede seguirse en el interior del recinto, las numerosas estructuras urbanas que se
aprecian "de visu" en el subsuelo y su extraordinaria ubicación geoestratégica, rodeada
de altas cotas que dominan el espacio circundante pero que la ocultan magistralmente
de quienes circulan por las tierras bajas, hacen de este asentamiento uno de los enclaves
más espectaculares de nuestro pasado ( 42
). No obstante, al año siguiente, y después
de haberse prospectado geofísicamente la zona más prometedora del interior,
resultó: "la discontinuidad de una estructura empedrada que pensábamos pudiera
tratarse de un vial interno del propio yacimiento, así como la ausencia de estructuras
antrópicas en la zona sondeada ( 43
). En el aspecto cronológico, a pesar de la escasez de materiales recuperados, se afirma que el asentamiento "posee una larga
secuencia histórica que arranca en la Edad del Hierro y perdura hasta las fechas más
tempranas del medievo, ( 44
). A falta de ulteriores y más extensos trabajos sobre el
yacimiento no se puede precisar, por desgracia, más sobre este interesante tema.
( 32
) Una parte no fácilmente cuantificable, pero considerable, del cementerio había sido
destruido por las aguas del embalse de Ullibarri-Gamboa, previamente a los trabajos
arqueológicos. ( 33
) Azkarate (1990), (1991), (1992), (1993a), (1994) y (1995). (
34 ) Azkarate (1993b). (
35 ) Idem (1995), p. 66. (
36 ) Idem (1994), p. 62. (
37 ) Idem (1993b), p. 166. (
38 ) Idem (1995), p. 70. (
39 ) Idem (1995), p. 66. (
40 ) Idem (1993b), p. 166. (
41
) Idem (1994), pp. 65-67. (
42 ) Idem (1994), pp. 71-72. (
43
) Idem (1995), p. 59. (
44
) Idem (1995), p. 63.
CONCLUSIONES:
La realidad, como siempre, se está demostrando mucho más sorprendente: El descubrimiento y excavación de la
necrópolis de Aldaieta por Azkarate pareció marcar un pistoletazo de salida, tras el
cual se sucedieron las nuevas localizaciones (Buzaga, San Pelayo, Finaga, ...), de
manera que podemos contar, por ahora, con un cementerio de tipo germánico
en Bizkaia, dos en Álava y cuatro en Navarra.
Todos estas necrópolis atestiguan de forma indudable la presencia a este lado de los Pirineos de poblaciones
estables, poseedoras de un ajuar, armamento y costumbres funerarias
asimilables a las de los francos merovingios y por completos distintas de las de los
visigodos. Teniendo en cuenta que antes de 1987 era insospechable semejante
panorama, y la velocidad a la que se están produciendo los descubrimientos, no
tendría nada de extraño que, en breve, el mapa se complete con nuevos puntos.
Dejando a un lado concepciones de fronteras decimonónicas, es necesario
admitir que si los Pirineos no representaban frontera para los visigodos por la
parte oriental, parece que tampoco lo hacían para sus vecinos del Norte los
francos, por la occidental. Un repaso de las referencias que en las Fuentes documentales
contemporáneas podrían haberse hecho a esta situación se ha llevado a cabo en un
-francamente prolijo- artículo de K. Larrañaga
(
45
), pero sin encontrar que alguno de los hechos en ellas reseñados sea lo suficientemente relevante como
para justificar o explicar la creación del enclave franco al sur de los
Pirineos ( 46
). ( 45
) Larrañaga (1993). ( 46
) Idem, pp. 182-184.
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